Mais que dire du « H » ! .. la pertinence continue des affiches vintage
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Établir des parallèles entre les messages des affiches et informations de propagande politique anti-guerre d'époque datant de plus de 50 ans et la menace thermonucléaire actuelle de l'ère moderne.
« Et si notre tâche urgente aujourd'hui n'était pas d'agir à tout prix, mais plutôt de faire provision de lumière pour nos difficultés ? » Tel était le point de vue de Matthew Arnold il y a un siècle. » - cité par Robert W. Marks, dans Fuller, RB (1969), Utopia or Oblivion - The Prospects for Humanity, Bantam Sociology, p. ix
En fin de compte, je pense que les campagnes de sensibilisation ne sont efficaces qu'avec l'action. Et c'était (et c'est toujours) le but des affiches : sensibiliser et appeler à l'action.
J'hésitais à écrire cet article ; l'idée des bombes atomiques et nucléaires est pour moi un anathème. Je préfère me concentrer sur la créativité, la lumière et la couleur, et vivre dans l'ignorance et la béatitude. Ma curiosité, nourrie par la recherche, lors de la constitution de ma collection, m'a cependant trahie, me forçant à reconnaître que seul l'affrontement de sujets sombres permet d'apprécier pleinement la béatitude et la lumière qui nous sont si chères. J'ai l'impression d'être complice des protagonistes et de leur obsession pour la domination du monde, qui brandissent imprudemment la menace de recourir à l'arme nucléaire. J'espère maintenant apporter un éclairage nouveau en reliant les gros titres d'aujourd'hui aux illustrations, idées et informations des décennies passées : qu'il s'agisse d'affiches de films à suspense, de couvertures de publications populaires ou d'affiches de protestation vintage pouvant être considérées comme de la propagande politique, les messages sont toujours d'actualité.
Grâce à des recherches et des expérimentations considérables, l’inévitabilité de la matérialisation des bombes atomiques et à hydrogène n’a été rendue possible que grâce à une meilleure compréhension de la fission et de la fusion nucléaires.
Dès 1895, l'essor de l'énergie nucléaire est né d'une série de découvertes scientifiques notables, à commencer par les rayons X, mais pas seulement, par Wilhelm Konrad Röntgen à l'Université de Wurtzbourg ; 1896 marque la découverte de la radioactivité par le physicien français Henri Becquerel – lien entre l'uranium et les radiations ; 1913, Frederick Soddy , un radiochimiste anglais, découvre l'existence d'isotopes « en se basant sur l'étude des chaînes de désintégration radioactive… entre l'uranium et le plomb ». Avant cette découverte, Soddy craignait que la société ne soit pas suffisamment mature pour « gérer correctement les avancées de la science ». En 1938, le scientifique Otto Hahn, son assistant Fritz Straßmann, Lise Meitner et Otto Robert Frisch découvrent la fission nucléaire. Après que les États-Unis eurent rasé les villes japonaises d'Horoshima et de Nagasaki en larguant des bombes à l'uranium et au plutonium, Hahn consacra le reste de sa vie à défendre la paix en fondant la Société Max Planck en 1948.
STOP aux essais de la bombe H, une affiche sérigraphiée de Ben Shahn dans les années 1960, à la fois par sa simplicité de conception et par son application franche de la couleur, délivre un avertissement urgent de la dévastation et de l'horreur qui nous consumeraient lors du largage de la bombe à hydrogène.
La bombe H avait pour but de dissuader toute menace après le largage de la bombe atomique. Le masque noir odieux de Shahn, orné d'une grimace ironique, efface la fascination perverse pour le champignon atomique.
Les États-Unis ont procédé au premier essai nucléaire à grande échelle en 1952, sous le nom de code Ivy Mike, sur l'atoll d'Enewetak, dans les îles Marshall. L'URSS a procédé au sien l'année suivante ; suivie par le Royaume-Uni en 1957 ; puis par la Chine en 1967 ; et enfin par la France en 1968.
Suscitant l'inquiétude, Norman Cousins et Clarence Pickett fondèrent en 1957 le SANE, un comité chargé d'informer les Américains des dangers des essais nucléaires. Ben Shahn et d'autres artistes rejoignirent Graphic Artists for SANE en 1962. Défenseur de longue date de l'humanité et critique virulent du gouvernement, STOP H Bomb Tests constitua sa contribution aux collectes de fonds visant à mieux contrôler les essais nucléaires.
Nous sommes en 2024, et neuf pays possèdent actuellement l'arme nucléaire. Vivre sous cette menace constante est pour le moins exaspérant ; même si le nombre d'armes a diminué, celui des pays qui en possèdent dans leur arsenal est resté le même. Que faudrait-il pour mettre fin à cette menace une fois pour toutes ? Après plus de 100 ans de découverte et de prise de conscience instantanée du potentiel destructeur de ces énergies, les puissances qui nous gouvernent n'ont toujours pas atteint la maturité nécessaire pour trouver des moyens constructifs d'utiliser ces énergies à notre avantage, ce qui pourrait nous aider à développer un état d'esprit d'abondance. Ne serait-ce pas radical ? Nous avons la lumière. Nous avons tellement de lumière.